13 de agosto de 2026
Beatriz EspinozaInvestigadores de la Universidad de Sonora trabajan en el diseño de dispositivos con la combinación de biopsia líquida, exosomas y microfluídica, capaces de analizar muestras biológicas y contribuir, en un futuro, al diagnóstico de diferentes padecimientos.
Ana Gloria Villalba Villalba, investigadora por México de la CCITI y comisionada al Departamento de Física de la Universidad de Sonora, explicó los avances y posibilidades que ofrecen la biopsia líquida, los exosomas y la microfluídica en el campo de la oncología, durante una entrevista en el programa de radio A Tiempo con la Ciencia.
En su charla con el académico Rogelio Ramos Enríquez, titular del programa producido por el Departamento de Ciencias Químico Biológicas de esta casa de estudios, y emitido por Radio Uniersidad, la investigadora dijo que en este momento se está enfocando al diagnóstico oportuno del cáncer de mama.
La especialista, egresada de la licenciatura en Químico Biólogo de la Universidad de Sonora y doctora en Ciencias Biológicas por el Centro de Investigación y Desarrollo (CIAD), precisó que el diagnóstico del cáncer ha experimentado una importante transformación gracias, precisamente, a los avances en biología molecular y en tecnologías de análisis de alta precisión.
Tradicionalmente, explicó, la detección y caracterización de los tumores ha dependido de biopsias de tejido, procedimientos que pueden resultar invasivos y presentan algunas limitaciones para realizar análisis de manera repetida, así como representar adecuadamente la heterogeneidad de los tumores.
Villalba Villalba señaló que, ante este panorama, han surgido alternativas como la biopsia líquida, que permite buscar biomarcadores a partir de fluidos corporales, principalmente la sangre, que puedan medirse de manera clara y confiable para determinar si un proceso biológico se desarrolla normalmente.
Exosomas: pequeños paquetes de información
La investigadora dijo que uno de los elementos que ha despertado especial interés científico son los exosomas, que son pequeñas vesículas liberadas por las células y pueden encontrarse en la sangre y, además, cumplen funciones importantes de comunicación entre las células.
Villalba Villalba explicó que durante mucho tiempo se consideró que los exosomas eran simplemente desechos celulares; sin embargo, actualmente se sabe que cumplen funciones importantes en la comunicación entre células.
Detalló que, en el caso de las células tumorales, estos paquetes contienen características particulares que permiten diferenciarlos, por lo que actualmente son estudiados como posibles biomarcadores para identificar distintos tipos de cáncer.
La especialista destacó que la importancia de continuar desarrollando estas herramientas radica, entre otros factores, en que el cáncer representa una enfermedad altamente compleja y que existen más de 200 tipos, cada uno con comportamientos diferentes.
Microfluídica: un laboratorio dentro de un chip
Otra de las tecnologías que se encuentran en desarrollo, explicó, es la microfluídica, una disciplina multidisciplinaria que permite estudiar fluidos y partículas a través de pequeños canales cuyo tamaño puede ser incluso menor al grosor de un cabello humano.
Explicó que esta tecnología permite trasladar determinadas funciones que tradicionalmente se realizan en un laboratorio convencional a dispositivos de pequeñas dimensiones, conocidos como sistemas de “laboratorio en un chip”.
Una tecnología que avanza hacia la medicina
Villalba Villalba estableció que la combinación de biopsia líquida, exosomas y microfluídica representa actualmente una importante línea de investigación en el área de la ingeniería biomédica y la biomedicina.
Señaló que existen tecnologías que ya son utilizadas a nivel clínico en otros países para monitorear exosomas y otros biomarcadores relacionados con determinados tipos de cáncer y entre ellos, son los de pulmón, de mama y colorrectal los que han generado mayor evidencia científica.
Investigación desde la Universidad de Sonora
En la Universidad de Sonora, dijo que es el grupo de investigación encabezado por ella, el que trabaja actualmente en el diseño, fabricación y caracterización de dispositivos de microfluídica con potencial aplicación en el estudio de exosomas.
Indicó que el proyecto se encuentra en sus primeras etapas y, hasta el momento, se ha trabajado con células cancerígenas cultivadas en laboratorio, sin realizar todavía estudios con pacientes.
“Es muy importante tener bien caracterizado el biomarcador para que, en un futuro, pueda realmente ser utilizado como tal para diagnosticar la enfermedad”, destacó.
El trabajo se desarrolla en el Laboratorio de Biofísica del Departamento de Física de la Universidad de Sonora, donde se busca avanzar en el desarrollo de estos dispositivos para que, en el corto y mediano plazo, sea posible comenzar a trabajar con muestras de plasma provenientes de pacientes.
